Мелотрия, называемая в народе «мышиным арбузом», очень необычный сорт маленьких огурчиков, довольно неприхотливый в уходе и экзотический по виду. Огурцы дают хороший урожай, а их форма и окраска привлекательна для любителей экспериментов в своём саду. Что же это за диковинный огурец и как его вырастить?
О мелотрии в целом
Мелотрия выглядит как всем знакомый огурец, но отличается по некоторым аспектам. Вот более подробное описание растения:
листья треугольной формы с заострёнными сегментами, как и огуречные, но меньше по размеру. Имеют шершавую поверхность; • плоды размером до 4 см, по расцветке похожи на очень маленькие арбузы. На вкус схожи с огурцами, но обладают лёгким привкусом дыни; • клубни тоже съедобны, по вкусу напоминают редис и огурец, весят до 400 г; • усики. Ими растение цепляется за опоры и оплетает их; • цветки ярко-жёлтого цвета, мужские располагаются соцветиями, женские одиночны. Мелотрия цветёт в июне.
Побеги мелотрии достигают 3 м. Женские цветки цветут раньше, чем мужские. Родина растения – центральная Америка. Мелотрия растёт в любых условиях, единственный нужный аспект – тепло. Постольку огурец не переносит холода, он не может зимовать в России, и выращивают его с помощью рассады, за исключением южных регионов.
Единственный сорт мелотрии, который официально описан в России, называется «Колибри». Чаще всего, его отождествляют просто с мелотрией шершавой, и на пакетиках с семенами он не указан совсем. Западные сорта различаются незначительно.
Плюсы и минусы мелотрии
Здесь перечислены довольно многочисленные преимущества растения:
растение может также быть декоративным, так как листья долгое время сохраняют свежесть и зелёный цвет; • мелотрией можно украшать и горизонтальные, и вертикальные поверхности; • кроме плетения по опорам, мелотрия может жить в ящиках и контейнерах, а, следовательно, ей можно украсить балкон и даже квартиру; • растение мало и редко болеет; • мелотрия даёт хороший урожай; • «мышиный арбуз» неприхотлив;
У мелотрии есть несколько незначительных недостатков:
• огурец всё же может болеть, особенно тем, что поражает бахчевые культуры. Часто подвергается нашествию вредителей; • съедобные части хранятся очень непродолжительный период.
Высаживание мелотрии
Если лето достаточно тёплое и долгое, мелотрию шершавую можно сеять семенным способом, если же лето короткое, то лучше высаживать рассаду. Рассада позволяет вырастить урожай быстрее.
Рассмотрим подробно оба этих способа.
Посев в открытый грунт
Этот способ используется в южных регионах или если мелотрию выращивают не ради плодов. Посев производится в следующем порядке: в грунте делается борозда, при этом землю нужно перекопать и удобрить, в борозду кидается по 2 семени с интервалом в 20 см, борозда присыпается землей и накрывается доской.
Посев рассадой
Это самый распространённый способ выращивания «мышиного арбуза». Рассаду нужно растить следующим образом:
подготовить ёмкости с грунтом, который перед посевом надо увлажнить; • насыпать семена на почву, а затем сделать им микропарник с помощью плёнки или кусочка стекла. Выращивать ростки нужно в тепле; • спустя 2 - 3 суток, рассада всходит. Когда у растений появляются листочки, их надо рассадить по отдельным емкостям; • через неделю удобряем рассаду; • регулярно поливать, но не переувлажнять растения; • в мае рассада высаживается в открытую почву на расстоянии около 40 см друг от друга. В случае заморозков надо защитить рассаду плёнкой.
Нужно закаливать растение, чтобы оно быстрее привыкло к открытому грунту и не погибло: выносить на улицу на некоторое время или оставлять рядом с открытым окном.
Уход за мелотрией
Уход за растением прост – оно легко приживается в средней полосе. Вот что нужно делать, чтобы мелотрия чувствовала себя хорошо:
часто поливать, но не давать воде застаиваться; • растению полезно неглубокое рыхление; • если важна урожайность, мелотрию желательно удобрять; • нужно заранее подготовить опоры, по которым мелотрия будет виться; • для обработки от болезней подойдёт мыльный раствор на хозяйственном мыле.
Мелотрия может как приносить плоды, так и украшать ваш сад вьющимися зелёными побегами. Это неприхотливое растение легко приживается в России, но не размножается неконтролируемо из-за зимних холодов. Его плоды вкусные и полезные.